北京时间10月16日凌晨0时,欧洲杯预选赛J组第8轮,芬兰主场3-0完胜亚美尼亚。目前芬兰在J组积分榜上排名第二,最后两轮预选赛只需要1分就可以确保史上首次晋级欧洲杯正赛。
在上一轮欧预赛中芬兰客场1-4负于波黑,但本场比赛面对头号球星姆希塔良因伤缺席的亚美尼亚,芬兰全面占据优势。芬兰的控球率为60%,全队射门16次其中8次射正,而亚美尼亚只有2次射正。第31分钟,芬兰开出左侧角球,亚美尼亚门将没能把球扑远,禁区后点的延森倚住后卫勾射破门,帮助芬兰1-0领先。
下半场则成为英超前锋普基的表演舞台,第61分钟,波赫扬帕洛传球,普基在禁区右侧拿球,面对出击的对方门将,普基挑射破门。第88分钟,许勒尔传球,普基带球单刀突破,在禁区线上再次挑射越过对方门将梅开二度。普基的这两个进球过程非常像,只是第二球的射门地点距离球门更远一些。最终芬兰3-0战胜亚美尼亚。
29岁的普基过去在塞维利亚、沙尔克、凯尔特人等俱乐部都没有出色表现,但上赛季他加盟诺维奇后找到了射门感觉,打进29球获得英冠金靴并帮助诺维奇成功升入英超。本赛季普基在英超已经打进6球,并且被评为英超8月最佳球员。而在芬兰国家队普基也是进球利器,在本届欧洲杯预选赛前8轮小组赛中普基已经打进7球,而芬兰国家队一共只进了12球。
本轮取胜后芬兰以5胜0平3负积15分的成绩暂居J组积分榜第二位,仅次于已经提前出线的意大利,而波黑和亚美尼亚则同积10分排在小组第三和第四位。在最后两轮小组赛中,芬兰将在主场迎战列支敦士登、客场挑战希腊,这两场比赛芬兰只需要拿到1分,就可以确保获得小组第二并成功晋级欧洲杯决赛圈。考虑到列支敦士登的实力有限,芬兰实现目标并不困难。
芬兰在1908年就加入了国际足联,目前在国际足联积分榜上排名第54位,过去曾出过海皮亚、利特马宁等球星。但这个北欧国家的整体足球实力并不强,过去甚至从未进入过世界杯和欧洲杯这两项大赛的决赛圈。不过这一次,芬兰足球距离历史性突破只剩一步之遥。